九月，溽濕的台北沒有絲毫秋意。
街上的樹仍是一片蓊鬱。
然而，這是最後一批綠了，怒開了一季，總會乏的。
夕陽斜斜照下，畢竟是九月了，天黑的越來越早。
椅子上坐著兩個不起眼的男女。行人匆匆，人們來該來的地方，去該去的目的。只有這兩人遺忘了來的地方，更不知該去哪裡，人海中載浮載沉。
阿榮：「好了！」
「恩，我也是。」
他們換回自己的樂器。
阿榮握著笛子，試了試音調整笛膜鬆緊，接著吐出很長的一口氣。這麼多年了，陪伴自己的只有手上的樂器，它不曾離開自己；只要有它陪著就好，只要它在，到了哪裡都可以活下去。
到哪裡都可以活下去。想到這裡，心裡有陣微微刺痛，像是鞋子裡的小石子。
佩芯難得沒注意到周遭人們的心情變化，她還在想那天河堤邊的事。
那晚之後，她很困惑為什麼玫瑰會知道她的願望。
她感到不安，害怕自己隱藏訊息的能力沒有自己想像中來得好。她過得比那之前更戰戰兢兢。
幾年之後，她釋懷多了，那個年紀，音樂班的孩子，十個裡面有九個想著同樣的事。當時他們被灌輸生命中最遠大的目標，就是成為一個傑出的音樂家，辦世界巡迴音樂會。
這是個偉大的目標，偉大到他們相信，為此犧牲什麼都是值得的。
她並不奇怪玫瑰猜出她的願望，她好奇的是，玫瑰呢？流星下，她許下什麼願望？也是開音樂會嗎？
她永遠不會知道，那天晚上，玫瑰根本沒有許願。
「你知道玫瑰的願望是什麼嗎？如果她喜歡你，應該會跟你說什麼吧。」佩芯問。
聽到「喜歡」兩個字，阿榮不由得頓了頓。
多年後得知自己喜歡的人喜歡自己，但卻再也沒機會了，他只能苦笑的說：「願望？我不知道她的遺願，她也沒跟我說。」
「不是遺願，平常你們聊天互動時她都沒說什麼嗎？例如想開音樂會之類的。」
「當時誰不想開音樂會啊？就算她不特別那麼說。」
「恩……好像也是。」
「硬要說願望，她提過很多次，想跟藏馬一樣，有幾個死黨，跟死黨闖過一又一關，然後再認識更多朋友。」
「藏馬？」佩芯覺得這個名字很耳熟，卻想不起來是誰。
「是個漫畫人物。小時候我們會一起存錢買漫畫來看，當時很流行少年格鬥漫畫，藏馬是《幽遊白書》的主角之一，武器是玫瑰花變成的鞭子，所以玫瑰很喜歡他，常說要跟他一樣很厲害，跟他一樣有生死與共的朋友。這……算是願望吧。為什麼要問我這個呢？」
阿榮不是個喜歡回憶的人，尤其是關於玫瑰的回憶。
這幾年已經很少有人跟他一起談論玫瑰，活著的人尚且會被遺忘，何況死了的人？
他有時候甚至會說服自己，玫瑰只是他多年前夢裡的一個人罷了。除了他自己的記憶，沒人能證明她存在過--而記憶往往不可靠。
佩芯的出現，卻狠狠提醒他玫瑰確實存在過。他有點後悔不久前為何要跟她打招呼，為何要坐下來談天，又為何要自己開啟跟玫瑰相關的話題。
是不是自己心裡深處，寧可難受，也不想忘記玫瑰？想藉由另一個人證明玫瑰確實存在？
佩芯看出他眼裡複雜的情緒，她感到愧疚，她並不喜歡挑起別人的情緒，無論是悲還是喜。
「沒什麼，隨便問問而已。譜讀得差不多了吧！」
佩芯轉頭看向人群，她不希望阿榮發現自己在觀察他。人們情緒脆弱時，在不熟的人面前，總希望保有一點隱私。
「差不多了！真是寫得不錯。是說，妳怎麼會拿總譜？想當指揮喔？」
阿榮當然是逗她的。
同班三年，他知道佩芯一向都只看總譜而不看分譜。而且，好像很多低音部的人都那樣。
「我只是想知道自己的樂器在總體裡要怎麼表現比較好。」
「芯芯小姑娘都沒變。」他嘻皮笑臉說著。
「少拿我尋開心了，天都要黑了，我們開始吧。」
「妳是第一次街頭演出吧，不要嚇到拉錯了。」
話還沒說完，笛音已出來，連佩芯都沒發現他何時吸氣。
一陣迴旋飄忽後，進入一個長音，那是渰在央求父親讓他回到愛人身邊。長音漸弱，伴奏出來結束楔子，又一個換氣，進入主旋律—描寫爭鬥的旋律。
長音漸弱，伴奏卻沒出來。
長音還撐著，伴奏仍沒有出來。
阿榮瞟了佩芯一眼。
他先是看到她的手，薄而大骨節微微隆起，不似春蔥，跟主人的體型也不搭，卻是雙適合拉琴的手。而這雙手卻在顫抖，像寒風中不甘落下的葉子，勉強攀附枯枝上，在風中抖啊抖啊抖。接著，他看見張比鬼更慘白的臉，大滴大滴的汗珠自額上滾落，跟血滴一樣，一粒粒從大提琴上滑落。
「妳怎麼了？」
「喂，徐佩芯，妳怎麼了？徐佩芯！說話！」
阿榮搖晃佩芯像雕像一樣僵直的身體，吼出聲來。
「我……不能拉了……不能拉了……」佩芯眼神空洞，著了魔一樣喃喃自語。呼吸急促，胸中的空氣突然溜走了一樣，她感覺生命正被抽乾。
他搶過她的弓跟琴：「走，我們去醫院！」
他說著就站起身來。
「走！站起來，妳能站起來嗎？」
佩芯像溺水的人一樣，大口大口喘氣著，沒回應他。
「深呼吸，妳先深呼吸！我馬上叫救護車！」
包包跌落地上，譜散了一地，手機滾了出來，他趕忙拾起，他的手一樣抖得厲害。
這時，一隻薄薄大大慘白的手伸了過來，抽走手機。
佩芯眼神已聚焦，臉雖然還是沒有血氣，卻已有了生人的氣息。
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秋意還淡，但秋天畢竟是秋天。亞熱帶，資本主義時代，報訊的不是花草鳥蟲，而是衣服跟食物。
一間日式料理店新進了兩隻蟹。
吧檯內的廚師正在思考這兩隻蟹要怎麼處理才好，價位又要訂多高好。他聚精會神看著，入定了一樣，口中唸唸有詞。他在唸咒，咒語裡有感恩跟超渡的意涵。要尊重食物，食物才會給予你他的能量，眾生平等，沒有誰吃誰是應該的，吃的都得好好尊重被吃的，吃的有責任繼承被吃的的生命，好好發揮生命的意義。即使，這份意義有時候是，吃完之後好好選擇吃你的，選擇一個吃了你之後也能繼承你自身以及你過往所吃的的生命。
這兩隻蟹來到他手中是因緣，他不能辜負這段緣分。他必須好好料理他們，讓他們可口到吃他們之人讚嘆他們生命之美味，讓每一寸舌尖每一個細胞都精神抖擻吸吮他們的能量。因此，他必須選擇客人。絕不能讓糟蹋食物的人吃了他們，否則，他們死也不會瞑目，會有怨。
他的客人還沒來，店卻有人，一個女人，你不會用美麗來形容她，但她卻無疑是個美人。
她不是客人，只是個過客。
她是個五十來歲的女人，挽了個低髮髻，穿著一襲開高衩短袖旗袍，緞面橄欖綠鑲綠松藍邊。她正低著眼喝水，非常緩慢，一口一口細細喝著。
「你的客人還會來嗎？」
她微微抬眼問了廚師，眼神很是慵懶。
「會。」
「你怎麼知道？什麼時候學會算命了？」她輕笑說著。
「她需要食物，富含大海能量的食物。」
她微微笑了，一種欣慰的微笑。「你長大了。」
「妳老了。」他語氣中有感嘆。
女子輕輕摸了摸眼角的皺紋，淺淺的，她沒特別用粉遮，更沒去動手術。「老了很好。一點一滴活著，一點一滴老去。這樣很好。」
「是，這樣很好。」廚師注視著女人臉上的每一條皺紋，緩緩回了一句。
「妳的客人來了。」
佩芯在門口頓了頓，一時間不知道該不該走進去，彷彿看到店裡有其他客人是很奇怪的事。
她在老位子坐下。
「麻煩綜合生魚片、土瓶蒸、生啤酒，謝謝！」
她決定今晚無論如何都要喝酒，就算喝到吐也是應該的。
「生啤酒賣完了。」
「那清酒。」
「清酒也賣完了。」
「沙瓦？」
「有酒精的都沒有了。」
佩芯一口氣堵住，老天爺為什麼要跟她作對？
女人給了她一張名片：「要喝酒，可以來這個地方。」
名片上寫著「春觴」。
「我是這裡的老闆娘，妳要去的話，可以打折。我們兩家店算是有合作關係，給他的客人打點折扣是應該的。」
廚師說：「我們什麼時候有合作關係？」
「現在。」
她不等廚師回覆，已經定案了一樣，站起身來，整了整衣服，挺直了腰桿，眨眨眼，先前慵懶的眼神變得明亮起來。
佩芯這才發現她有一雙很特別的眼睛，她有雙碧藍色的眼珠，大海的藍帶有微微的綠，淡淡的有點透明卻又透著光。
「妳要走了？不吃一點東西墊墊胃？茶碗蒸快好了。」
「不用了，我本來就不是來當你的客人，只是來看看你。」
「那也不急，總得吃東西。」
「當然急，今晚是個傷心的夜，客人會很多，我必須去，只能早到不能遲到。」
「妳怎麼知道？什麼時候學會算命啊？」
「現在。」女子拉上門，輕笑著，帶著哀悼的神情。
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